Империя Великих Моголов — это государство, просуществовавшее с XVI до середины XVIII века. Оно раскинулась на территории современных Индии, Пакистана, Бангладеш и юго-восточного Афганистана.

В XVII веке Индия была не просто страной — она была сокровищницей мира, главной ювелирной мастерской планеты. Но главное — в Индии было не просто сырьё, а огромный рынок сбыта. Именно здесь формировалась мода на роскошь, которая затем расходилась по всей Евразии. Индия была не только потребителем, но и главным мировым рынком, где встречались Восток и Запад.

Правители Великих Моголов питали большую слабость к драгоценным камням. Дань, которую вассалы и побеждённые правители приносили в Дели, поступала преимущественно в виде золота и самоцветов. Так, век за веком, сокровищница Великих Моголов пополнялась самыми редкими камнями со всего света. Неудивительно, что к концу XVII века богатство империи достигло своего апогея – особенно в период правления четырёх великих императоров с 1556 по 1707 год (Акбар, Джахангир, Шах-Джахан и Аурангзеб).

В «Тузук-и Джахангири» – мемуарах падишаха Джахангира – сохранились сотни записей о подарках, поступающих в казну или изымаемых из неё. Чаще всего дарили кинжалы. Они были не просто оружием, а «визитной карточкой» владельца. К моменту царствования Джахангира холодное оружие уже не использовалось исключительно для ведения войны. Такими кинжалами с изображением головы животного при дворе Великих Моголов удостаивались высокопоставленные вельможи, чиновники, придворные. Богато украшенный дорогой клинок стал элементом придворной парадной одежды, своеобразным признаком высокого положения при дворе.

Другим знаком высокого положения была мухобойка (чамара), ручку которой украшали золотом и самоцветами. Этот предмет имел древний сакральный смысл: он символизировал право правителя разгонять зло и невежество. На миниатюрах могольской школы мы часто видим знатных сановников с такими аксессуарами – они подчёркивали близость к трону и принадлежность к элите.

Империя процветала…  Однако блеску суждено было померкнуть. В 1730-е годы Иран, оправившись от краха династии Сефевидов, выдвинул мощного лидера – Надир-Шаха. В 1739 году он с огромной армией двинулся на Дели. 13 февраля у Карнала произошло решающее сражение – могольские войска были разгромлены. Победитель вступил в столицу. Город подвергся жестокому разграблению. Сокровищница Великих Моголов, в которой более столетия накапливались драгоценности со всей Евразии, оказалась в руках захватчиков. Легендарные алмазы, изумрудные чалмы, золотые троны – всё это было увезено в Иран. Многие бесценные вещи были переплавлены или переделаны, их первоначальный облик утрачен навсегда.

По описаниям того времени, после переплавки дворцового золота в слитки и конфискации драгоценностей и ювелирных изделий, добыча оценивалась в 130 млрд золотых монет. Даже если цифры преувеличены, они все равно огромны. В октябре 1739 года Надир-шах отправляет посольство в Россию и Турцию, чтобы сообщить о своей победе. Посольство прибыло в Петербург только через два года, поскольку в составе даров помимо драгоценностей и тканей, были отправлены 14 слонов. Почти все эти раритеты сохранились в коллекции «Особой кладовой отдела Востока» Эрмитажа. Начало коллекции было положено дипломатическим посольством Надир-Шаха, правителя Ирана, к императрице Анне Иоанновне.

Однако большая часть наследия великой империи канула в прошлое. Бесчисленные сокровища были переделаны в новые украшения, переплавлены в слитки или просто исчезли. Лишь немногие уцелели – и теперь они украшают витрины музеев и частные коллекции, напоминая нам о той эпохе, когда Индия была сердцем мировой ювелирной вселенной.

При подготовке поста были использованы материалы из тематической подборки «Камни и минералы» и журнала «Ярмарка талантов».